 ★ 関宿のある関町は、鈴鹿山脈の東麓にあり、古代には越前の愛発（あらち）、美濃の不破と共に三関と言われた鈴鹿の関の置かれた交通の要所であった。関町は両端にそれぞれ追分があり、西の追分は、東海道と伊勢別街道が分岐し、道標には、「右 さんぐう道、左 江戸道」「是より外宮十五り」の刻銘が見える。東の追分には大鳥居があるが、これは、ここから伊勢神宮を遥拝するためのもので、２０年毎の神宮式年遷宮の際に内宮から下附を受け、お木曳をして建てる。西の追分は、東海道と奈良へ通じる大和街道の分岐点である。 旅人の道中安全を祈願して「南無妙法蓮華経・ひたりハいかやまとみち」の石碑が建立されている。★町なみは、東西に長く西端に観音山と城山が両立し、その間の狭い場所に西の追分がある。 |
| 東端は、北を小野川、南を鈴鹿川が流れ、両河川により鋭角に尖った形をしている狭い所に東の追分がある。宿場全体は、これら河川によってできた標高１０ｍの河岸段丘の上に成り立ってる。中世には、地蔵信仰が盛んで、関の地蔵は、多くの参拝客で賑わい門前町の様相を呈するようになった。近世に入り、慶長６年（1601年）の徳川家康による宿駅制度により、関も東海道の正式な宿駅として整備され、主要街道の分岐点という立地からおおいに栄えた。天正１４年（1843年）の「東海道宿村大概帳」によると、家数632戸、人口1942人、本陣２、脇本陣２、旅籠４２とある。敷地割りは間口は狭く奥行きの長い都市型の敷地割りであり、間口の平均は約7､9ｍ、奥行きの平均は約41､5ｍある。 |
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つまり奥行きは間口の６倍もあり、密集した長屋のようであるが敷地面積は平均332・程ある。 代表的建築が旅籠「玉屋」である。現在は修景され歴史資料館として公開されている。平入り２階建てで１階は真壁で格子、２階は大壁で塗り込めとなり、１階と２階の階高はほぼ等しい本格２階であるから真壁と大壁の面積比率も対等となり、２階の虫篭窓の竪格子も長い格子となっている。さらに特徴的なのは、この広い白漆喰の壁面を生かし、屋号「玉屋」にちなんだ宝珠の玉（玉から火焔があがる様）をかたどった虫籠窓が設けられていることである。関の町家の入口は京側（西側）に統一されていることも興味深い。 |
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